Chocolates raros que hemos probado en nuestras catas ¡conócelos!

Chocolates raros que hemos probado en nuestras catas ¡conócelos!

Los «chocolates raros» han saltado a la fama porque ha sido una excelente manera que ha tenido la industria de llamar la atención. Las tabletas de chocolates se han convertido en el formato ideal para esta innovación aunque los bombones y las trufas han experimentado también muchos cambios. En este artículo te voy a contar de algunos de los chocolates que más nos han llamado la atención por diferentes y que hemos probado en alguna de nuestras catas de chocolates en Madrid de todos los sábados.

Esta experiencia que dura casi dos hora y en la que llevamos trabajando casi una década (ideal para regalar, si quieres comprarla ya aquí te dejo el link) que ocurre en nuestro estudio en el centro de Madrid probamos más de una decena de chocolates de todo el mundo con diferentes porcentajes de cacao. Digamos que en todo este tiempo ¡¡¡hemos abierto muchas tabletas de chocolates!!! Usualmente las traigo de las diferentes ferias a las que acudo todos los años (pobre de mí). Aunque sabiendo a lo que me dedico mis amigos y familia se dedican a regalarme tabletas de diferentes parte del mundo.

En nuestras catas de chocolates incluimos una caja de degustación de chocolates, en esta tratamos de incluir lo que yo llamo «la historia breve del chocolate a través de sus variedades más famosas». Nuestra única condición es que sean chocolates finos y de preferencia que se hayan ganado al menos un premio mundial. Incluimos chocolates blancos finos, saborizados (nos encanta la combinación con cítricos o matcha), también recientemente incluimos algunos hechos por nosotros mismos con alguna fruta liofilizada como yuzu o fresas de Madrid.

En nuestra cata de chocolates en Madrid incluimos chocolates con leches y si hay que destacar alguna variedad rara en este segmento son aquellas tabletas que nos llegan con «leches alternativas» vegetales y animales. También chocolates oscuros con saborizantes que van desde las anchoas hasta los torreznos. Creo que este es sólo el comienzo de lo que veremos en el futuro: el chocolate como un gran conductor de sabores que nunca hubiésemos imaginado. Espero que disfrutes este TOP TEN de los chocolates raros que hemos probado en nuestra cata de chocolates en Madrid.

 

CHOCOLATES CON SABORES INSOSPECHADOS VENIDOS DEL MAR

CHOCOLATE BLANCO CON GAMBAS. Desde Taiwan nos ha llegado una de las tabletas de chocolates más raras: se trata de un chocolate blanco con gambas pequeñas al curry. Fuwan es la marca de Warren Hsu el chocolatero taiwanés más importante siguiendo la corriente “bean to bar” o hacer “chocolates en pequeños lotes”. Fuwan es un chocolatero famoso por hacer mezclas con té como el Charcoal Oolong, el Red Jade Tea y Tie-Guan-Yin,  también con flores como la White champak (magnolia) y con la pimienta blanca o la magao, ademças de una tableta con frutas como Lychee rosa.

Sin embargo, la que nos ha parecido más curiosa ha sido esta de chocolate con gambas mini que nos recuerda a las que se usan en el sur de España para hacer la famosa “tortilla de camarones” que son muy pequeñitas y con muchísimo sabor. Este chocolatero nos explicó que estas pequeñas gambas se comen en Taiwan como un tipo de snack y por eso se le ocurrió incluirla en sus chocolates. El sabor es muy curioso porque el chocolate es más fuerte que el de la gamba, este aparece después potenciando el sabor del primero, sería algo así como si el chocolate “robara” el umami de las gambas y se hiciera más fuerte. Está muy rico y si venís a nuestra cata de chocolates en Madrid podéis probarlo. Por si quieres hacerte con un lugar en nuestra próxima cata de chocolates en nuestro estudio ubicado por la zona de Ópera en pleno centro de Madrid, aquí te dejo el link, la pasaremos genial.

chocolate raro gambas

EL CERDO EN EL CHOCOLATE: TENDENCIA DE ESPAÑA Y EEUU

 

CHOCOLATE CON CERDO. En España hubo un circuito muy importante de fábricas de chocolate en la zona de León, de hecho, allí se ubica uno de los museos de chocolates más importantes de este país.  Esa zona llegó a tener hasta 49 fábricas de chocolates de las cuales se mantienen en pie apenas una decena. Justamente en esa zona también son muy populares los embutidos a base de cerdo. Entonces parece un tanto “natural” saborizar los chocolates con torreznos que es el chicharrón o la fritura de la piel de cerdo.

También hay algunos con morcilla, con cecina incluso hasta unos bombones con sangre de cerdo. La tableta que solemos tener en nuestra cata de chocolates en Madrid con torreznos tiene un sabor muy especial porque se identifica la grasa y la sal del embutido sin apenas quitarle sabor al chocolate. Es un tipo de chocolates que tenemos más por lo curioso que por el sabor que le imprima el cerdo.

Y hablando de chocolates con cerdo uno de nuestro preferidos es el chocolate con bacon de la marca estadounidense Chuao Chocolatier, además su empaque invita a comprarlo. En Estados Unidos sobran las recetas con tocinera al horno que al salir se «baña» ligeramente con chocolate. También están muy ricas las costillas de cerdo con salsa de barbacoa con chocolate.

JUGAR CON LA FERMENTACIÓN DEL CACAO PARA SABORIZAR CHOCOLATES

CHOCOLATE CON CACAO FERMENTADO CON MASA MADRE. La fermentación de cacao es un tema muy habitual en el mundo del chocolate fino. No obstante, hasta ahora es que los chocolateros comienzan a desarrollar sus recetas interviniendo también en esta parte. Si bien hay chocolateros que cuentan en sus etiquetas el tipo de fermentación que ha tenido el cacao que usaron con términos como “5 días en cajones de madera” o “dos vueltas”, ahora algunos chocolateros se animan a contemplar la fermentación como parte de su proceso creativo.

Una de las tabletas que llevamos a nuestra cata de chocolates en Madrid es la Pump Street Bakery una pequeña marca de chocolates de Inglaterra que comenzó desde su obrador de pan a hacer chocolates con pan, pero han querido más allá y tienen una tableta en la que han intervenido directamente en la fermentación del cacao. ¿Cómo lo han hecho? Agregando su masa madre (o la levadura natural) de sus panes al cajón de fermentación del cacao en la Hacienda Tulloch Estates de Jamaica. El resultado: “cacao fermentado de autor”.  Se trata de una edición limitada de una tableta de chocolates en la que con esta particular intervención en el proceso de fermentación se han potenciado sabores como de avellanas, caramelos, uvas pasas. En definitiva: tenéis que probarla. Porque esto es pura innovación.

CHOCOLATES CON CACAOS CON FERMENTACIONES DIFERENTES.  Y hablando de fermentación cuando tenemos oportunidad tenemos en nuestra cata de chocolates en Madrid un par de tabletas en la que nuestros catadores pueden identificar las diferencias entre los tiempos que normalmente se contemplan en este proceso. Esta posibilidad nos lo ha ofrecido el chocolatero danés Friis Holm quien tiene dos tabletas hechas con el mismo cacao, en este caso del origen peruano “Chuno”. Se trata de dos tabletas una con “dos vueltas” y otra “con tres vueltas” esto ¿qué significa? Que en un cajón de fermentación al cacao aún con la pulpa del cacao se le ha girados dos veces, teniendo contacto con el oxígeno del exterior dos veces y en el otro lote se ha hecho hasta una tercera vez.

En este caso se pueden detectar las diferencias organolépticas, es decir, en el primero tenemos más toques de frutos secos y en el segundo aparecen más los frutos rojos por ejemplo. Pero yo no quiero hacerles spoiler y me gustaría que cataramos juntos estas dos tabletas y que cada quien pueda sacarla notas sensoriales a cada una y ver cómo de un mismo cacao se pueden hacer dos chocolates totalmente diferente interviniendo en el proceso de fermentación.

CACAO FERMENTADO POR UN PÁJARO CARPINTERO. Sin embargo la tableta más rara que he probado con respecto a su fermentación ha sido la de mi amigo Fernando Galvan de Cielo Dentro quien junto a Rafael Vila de la Hacienda Napaná ha creado un chocolate con el lote de cacao que usualmente se desechaba. Se trata del cacao que se extrae de las mazorcas que el pájaro carpintero ha “picado” en el árbol. Al abrirle un agujero a la mazorca se inicia un proceso de fermentación prematura y no se usa en haciendas en las que se busca uniformidad sobre los procesos de postcosecha.

Entonces, este cacao ahora se extrae de las mazorcas, se lava y se aparta para hacer solamente esta tableta que le rinde homenaje al pájaro carpintero (habitualmente considerado un destructor de la fruta) y que en muchas plantaciones se combate su existencia. Esta tableta se ha convertido en un bestseller así que en la Hacienda Napaná en Chiapas ahora los pájaros carpinteros son bienvenidos. Sus sabores son muy delicados, con mucha presencia de cacahuate, un clásico del “cacao lavado” mexicano, pero toda la historia hace que la sugestión funcione y sepa a naturaleza y a un cacao que por decir poco es muy original.

 

CHOCOLATE ENDULZADO CON PULPA DE CACAO. Una de las rarezas que hemos incorporado en nuestra cata de chocolates en Madrid ha sido la de chocolates con azúcares alternativos. Hemos probado chocolates con azúcar de coco, con azúcar de abedul, con azúcar de dátiles, azúcar de la fruta del monje, con miel y hasta endulzados con otras frutas lioflizadas. Sin embargo el que más no ha gustado es el chocolate con azúcar de la pulpa de cacao liofilizada. En nuestra cata de chocolates en Madrid solemos tener dos marcas españolas: Kankel y la de Pau Contreras. Lo que más nos gusta de estas tabletas es que la pulpa del cacao liofilizada genera además de dulzor una sensación táctil curiosa, esa sensación que dejan algunas frutas ácidas detrás de las orejas. Entonces tenemos el dulzor conseguido de la misma fruta, lo que se conoce “chocolates de toda la fruta” o en inglés: “wholefruit chocolate”.

La azúcar conseguida de la pulpa de la fruta del cacao es quizás ahora mismo la más costosa, pues en pequeños lotes la puedes conseguir por hasta 200 euros el kilo. Sin embargo, el potencial endulzantes es bastante alto así que con un poco puedes conseguir crear este chocolate 100 por ciento cacao (dulce). Esta tendencia ha sido creada también por grandes marcas como Barry Callebaut y Ritter Sport y justamente con esta marca supimos que en algunos países como Alemania estaría prohibido llamar a este producto “chocolates” pues sólo se puede llamar chocolate a la mezcla de cacao y azúcar de caña. Así que será divertido los cambios que se conseguirán en la medida que la innovación en chocolate avanza.

CHOCOLATES CON INSECTOS: TENDENCIA MEXICANA QUE GUSTA A LOS VEGANOS

 

CHOCOLATE CON SAL DE HORMIGAS. México es uno de los países que ha dado al mundo más chocolates con sabores que al resto de la humanidad nos pueden resultar “raros”.  Chiles, tortillas de maíz azul, achiote, sal de ceniza, cáscaras de café…sin embargo uno que nos ha gustado mucho es el de sal de hormigas chicatana y cardamomo de la marca Wolter. Muy diferente y divertido. Pero la verdad es por ponerle diversión a nuestra cata de chocolates tratamos siempre de tener la tableta de chocolate y saltamontes de Le Camaleon.

CHOCOLATE CON FLORES KILÓMETRO CERO. Encapsular el olor y el sabor de las flores es uno de los grandes retos en industrias como la perfumería aunque más recientemente también en chocolate. La idea de perfumar un chocolate con flores de Jamaica, de magnolia, de violetas o de lavanda es un sueño de muchos profesionales. No obstante, la delicadeza de estos ingredientes hace que el resultado no sea tan bueno, entonces, realmente incluir tabletas bien saborizadas con flores ha sido todo un reto en nuestra cata de chocolates en Madrid.

Nuestras tabletas de chocolates y flores preferidas han sido las incluidas en colección de flores del chocolatero catalán Ivan Pascual. Este chocolatero consigue a través de varias formas que la flor exprese de la mejor manera su sabor: ya sea deshidratada, en aceite esencial o cristalizada. A través de estas tabletas podemos conseguir sabores de flores tan especiales como la rosa, la verbena, la flor de azahar, la flor de la mandarina…

Un dato este chocolatero vive y trabajar cerca de un lugar conocido como “parc de les olors o “parque de los olores” dedicado a la conservación y divulgación de plantas y flores, así que estas tabletas nacen de una colaboración y diálogo con su entorno. Los sabores recuerdan mucho a las frutas y sobretodo son tabletas que dan ganas de comer más y más. Creo que es un regalo ideal para los amantes del chocolate y la belleza de la naturaleza.

CHOCOLATE CON CARBÓN VEGETAL DE LOS VOLCANES ISLANDESES. Chocolate con carbón vegetal de la marca islandesa Ommon. En nuestra cata de chocolates en Madrid solemos decir que no tenemos chocolates negros. Porque usualmente los chocolates que tienen este color son los hechos con masa de cacao alcalinizada que es un clásico proceso de los chocolates de consumo masivo. Nuestra cata de chocolates en Madrid está dedicada a los chocolates finos entonces podemos decir que el único chocolate negro que incluimos es el teñido con carbón activo de la marca islandesa Omnom chocolate.

No sólo es el color lo que nos hace tener con mucha frecuencia esta tableta en nuestra cata de chocolates en Madrid, es también su sabor: pues lleva cebada tostada y como no podía ser estando en Islandia: sal de lava. Si quieres saber más de esta marca y especialmente de su increíble fábrica puedes buscar el documental de Zac Efron Down to Earth en Islandia y seguro será la razón más importante para hacer maleta y visitar ese país.

LAS BEBIDAS ALCOHÓLICAS SALEN DE LOS BOMBONES Y ENTRAN A LAS TABLETAS

 

CHOCOLATES RAROS CON WHISKY. Nos encantan los chocolates infusionados con bebidas alcohólicas. Estos chocolates son ideales para los que nos gusta el sabor de las bebidas alcohólicas pero que le huimos a la resaca. Entonces una tableta que solemos incluir en nuestra cata de chocolates en Madrid es la de Chocolate con Whisky de la marca escocesa Chocolate Tree. Si bien esta marca también tiene chocolates con pisco sour, ron y mezcal nuestra favorita será la tableta de whisky, su sabor está muy bien logrado y lo mejor es que puedes comer muchas de estas sin resaca. Y hablando de chocolates infusionados con bebidas alcohólicas en ocasiones también incluimos la tableta de chocolate y cabernet sauvignon de la marca neoyorkina que trabaja con cacao ”crudo”: Raaka

CHOCOLATES RAROS CON SUSHI. Sin embargo, el ganador de este top ten de los chocolates más raros que hemos incluido en nuestra cata de chocolates en Madrid es el Chocolate con Sushi de la marca húngara Roszavolgy. Si bien somos muy fan de esta marca, de hecho, hasta hemos estado en su obrador a las afueras de Budapest lo que más nos ha gustado es su espíritu innovador que se entiende perfectamente con esta tableta de chocolate con sushi.

Esta tableta tiene sabores muy presentes en estos platillos japoneses ¿y cómo se hace? Sobre una base de chocolate blanco se incluye aceite de salmón, arroz inflado, algas y se tiñe con matcha, el resultado una tableta con muchos sabores japoneses y muy rica y divertida. Es perfecta para lo que creen que han probado todo en chocolate, con esta tableta de sushi seguro, seguro que sorprendes…

¿Cómo vender chocolate en Europa?

¿Cómo vender chocolate en Europa?

Europa es el contiene que consume más chocolate del mundo. Casi el 50% se centra en países como Alemania, Inglaterra, Francia, Italia e Irlanda. Por esta razón tantos chocolateros de todo el mundo se preguntan: ¿Cómo vender chocolate en Europa? También esa zona está llena de «nuevos consumidores» en países como los que conforman Escandinavia (Suecia, Noruega y Dinamarca). Además Europa tiene de países con bajo consumo pero con un entorno favorable (en lo cultural) con relación a este alimento: España, Grecia y Portugal. También tiene una enorme cantidad de marcas locales que se renuevan permanentemente. Aunque, se ha despertado un interés del consumidor por marcas de diferentes países que además tengan valores en su historia como el respeto a los trabajadores y el interés por el medio ambiente. 

¿QUIEN DA ESTE CURSO?

Soy «Helen Chocolate», hace casi una década que la gente me dice «Te voy a guardar (en la agenda) como Helen Chocolate…»Así que sólo uso mi apellido para temas de Hacienda 🙂 Soy periodista de gastronomía desde cuando no existían influencers ni foodies, es decir, hace casi 20 años. No obstante, casi la mitad de ese tiempo llevo especializándome en chocolate. Siempre de manera autodidacta aunque apoyándome en profesionales del mundo del vino y el aceite de oliva (dominantes en la cultura gastronómica española).

Nací en Venezuela y llevo casi 14 años en Madrid así que tengo una formación combinada. Estudié periodismo, Estudios Internacionales, Marketing, y más recientemente storytelling. Asisto a todas las ferias de gastronomía y chocolate de Europa. Me gusta decir que organizo eventos basados en el chocolate «desde 15 a 15 mil personas». Quince son las personas que todos los sábados a las 17:00 asisten a mis cata de chocolates en Madrid. Quince mil son las que asisten al Salón Internacional del Chocolate de Madrid, evento del que he sido Directora Técnica. En CHOCOMAD me encargo de todas las actividades dentro de este evento que se convirtió en tan solo 3 años en el más importante de España. 

¿POR QUÉ DICTO EL CURSO: «¿CÓMO VENDER CHOCOLATE EN EUROPA?»

He conocido chocolateros de muchos lugares del mundo interesados en vender en Europa. Tanto lo que trabajan fuera de la Unión Europea como los que trabajan aquí y quieren aprovechar las facilidades «intercomunitarios». Todos coinciden en algo: quieren y necesitan vender más. Europa es el mercado más atractivo dado que es el lugar del mundo en el que el consumo del chocolate es mayor. Me he interesado entonces en desgranar el camino para el éxito en este continente.

Para crear este curso online gratuito me he apoyado en el trabajo de muchos profesionales desde distribuidores, importadores, representantes de marcas, personal de las oficinas comerciales y en los propios chocolateros que han fracasado y por supuesto, en los que han conseguido. También usaré mi experiencia, he ayudado a varias marcas a entrar a España: Maraná (Perú) Franceschi, Cacao de Origen y El Rey (Venezuela). Así mismo, he trabajado con marcas en Europa (forma e informalmente) y en general, estoy muy cerca de los chocolateros como parte de mi trabajo como directora técnica en el Salón Internacional del Chocolate de Madrid

¿CÓMO FUNCIONA ESTE CURSO?

Se trata de una sesión de dos horas y media cada una, en vivo conmigo y algunos invitados especiales. En la primera parte repasaremos los pasos esenciales para vender en Europa. Incluimos una parte esencial para los que quieran exportar el producto a Europa. Presentamos un resumen del mercado en Euorpa y particularmente en España. También se revisarán los elementos básicos que deben incluirse en cuanto a la comunicación de una marca. Veremos la función de tres actores importantes para vender en Europa: Distribuidores y «Partners» así como el valor de las ferias.  Esta sesión termina con la participación de un invitado especial que suele ser un chocolatero que ha probado suerte en este mercado. 

En la segunda parte ofrecemos una formación centrada en la comunicación y el marketing del chocolate. La meta es ofrecer las herramientas para desarrollar una estrategia de comunicación que apoye a los objetivos de la marca.  Enseño a los chocolateros a asumir la comunicación y el marketing de sus marcas con pequeños cambios en sus publicaciones en redes sociales y web. También hacemos un «análisis de al menos 4 marcas» (a pequeña escala) que dominen en el mercado europeo. Contaremos los aciertos y errores en su comportamiento en el mercado. En esta parte aprovechamos para responder las preguntas más habituales hechas por los participantes con pequeñas «mentorías» en directo. 

También ofrecemos contenido único con entrevistas en vídeo de actores fundamentales en la cadena de valor del chocolate en Europa. Así mismo, enviamos contenido original diseñado para que los chocolateros puedan avanzar en los objetivos que se planteen. 

¿Por qué vender en Europa?

¿QUÉ NECESITO PARA VENDER CHOCOLATE EN EUROPA?

Tener una marca de chocolates con las siguientes características:

ESTRUCTURA. Debes tener una empresa constituida y dada de alta en Hacienda. Con la posibilidad de hacer transacciones con otros países. 

VOLUMEN. Tu marca de chocolates tiene que tener un volumen mínimo de negocio sobre todo si quieres vender fuera de tu zona. Si no tienes capacidad para producir a gran escala, mi recomendación es que potencies tu mercado inmediato. De hecho, cada vez más sugiero que te hagas un «mini mercado» para probar productos de «Friends & Family» que seguro te darán muchos datos que podrás usar para escalar. Una pregunta que creo que deben hacerse muchos chocolates especialmente para cuando quieren vender fuera de su territorio es: ¿Está prepara tu empresa para un pedido mínimo? Por ejemplo, si produces tabletas, deberías poder tener surtir a un sólo clientes por ejemplo un mínimo de 300 tabletas especialmente si se trata de una exportación. 

PERMISOS SANITARIOS. Tu producto necesariamente tiene que tener todos los permisos necesarios para poder vender directamente y a terceros. Si produces tu mismo tu obrador tiene que tener los permisos sanitarios necesarios. Asimismo, debes tener la analítica de laboratorio de cada producto que desarrolles. 

REQUISITOS IMPORTANTES PARA EXPORTAR CHOCOLATE A EUROPA

PERMISOLOGÍA. Es importante que tu empresa tenga Certificado de Exportación.  

EMPAQUES. Tu empresa debe poder desarrollar etiquetas especiales para cada mercado. Las traducciones en algunos casos serán imprescindibles. El «reetiquetado» debe correr por cuenta del chocolatero, en destino ningún distribuidor se puede permitir completar el etiquetado de los productos. Cuando consigas un volumen amplio en el mercado es posible que te valga la pena diseñar empaques especiales para cada mercado. Por ejemplo Chocolate Tree, la marca escocesa, ya tiene empaques en castellano para el mercado español. 

ANÁLISIS DE LABORATORIO PARA EL MERCADO EUROPEO. La legislación sobre cadmio en Europa entró en vigencia en 2020, algunos distribuidores podrán exigirte que tengas la analítica de cadmio disponible. Esta analítica debe ser poder validada por laboratorios en Europa. PRONTO HAREMOS UNA SESIÓN ESPECIAL SOBRE EL CADMIO. 

APUNTE ESPECIAL. En la industria se habla de la necesidad de «detectores de metales» en las medianas y pequeñas fábricas. Este tema puede comenzar a impactar a las pequeñas empresas de chocolate con lo cual deben tenerlo en cuenta. Un detector de metales lo mínimo que cuesta son 4 mil euros con lo cual es bastante poco viable que pueda ser incluido en la cadena de producción de un pequeño obrador.

CHOCOLATE CON LECHE ANIMAL, UN IMPOSIBLE: importación de Chocolate con leche. Bien sea por las restricciones sanitarios o por proteccionismo a España no puede entrara chocolate con leche desde fuera de la Unión Europea. Incluso si la leche es Europea. Marcas como El Rey y más recientemente República del Cacao lo han hecho con sus coberturas pero en ambos casos a través de Francia. En el mundo del chocolate fino, el chocolate con leche es el menos consumido. De hecho, lo que está en alza en cuanto a tendencia son los chocolate con altos porcentajes de cacao. En España «el nuevo número feliz» del chocolate ha pasado a ser el 80% en lugar del tradicional 70%. 

LECHE DE COCO. Unas de las tendencias alimenticias que más ha impactado al chocolate fino ha sido el veganismo y especialmente la tendencia de comer más saludable. En este sentido, ha habido una predilección por chocolates hecho con leche de coco. Además del componente exótico, el coco en sí mismo ha comenzado a también ser considerado «super alimento». Los chocolates hechos con leche de coco son una tendencia en alza. Si bien marcas como la vietnamita Marou comenzó a desarrollar chocolates con leche de coco.  El ejemplo más exitoso que conozco es el de República Dominicana. Un país con una producción pequeña de cacao, que además ha tenido el buen ojo de certificarlo como orgánico y que además ha echado mano de un producto emblemático como el coco para saborear sus chocolates. También hablaremos de Dominicana cuando toquemos el tema de la importancia del trabajo de las Oficinas Comerciales

DESBACTERIZAR. El talón de Aquiles del Bean to Bar.  Una de las primeras veces que escuché lo de «desbacterización» del cacao fue en una conferencia que organicé en Madrid con Jorge Redmond, Director de Chocolates El Rey de Venezuela. Me contó que los japoneses les habían exigido bajar los índices de bacterias para poder entrar y mantenerse en ese mercado. Me explicó que eso ameritó comprar una máquina especial que le rociaba vapor de agua a las habas de cacao antes de tostarse.

La humedad en las habas es algo que justamente se trata de minimizar en el secado y es lo que garantiza que no aparezcan microorganismos que puedan afectarla. Pensar en rociarlas de nuevo con aire caliente me impactó en ese momento aunque entendí que es el único proceso que realmente garantiza la desaparición de «microorganismos vegetativos como la salmonela». Concretamente un desbacterizador industrial: usa altas temperatura y vapor de agua de hasta 5 bar. 

El bean to bar, el método de hacer chocolate a partir de pequeños lotes, partiendo desde el haba del cacao carece de este proceso. En primer lugar por desconocimiento y en segundo, por el costo de una máquina desbacterizadora. Además, se ha hecho poco por tal cual como se ha hecho con otras máquinas, imitar a pequeña escala este proceso. Por ejemplo, con hornos de vapor. La creencia más extendida es que sólo con el calor seco se destruyen todas las bacterias. 

En mi cata de chocolates en Madrid de todos los sábados recibo a unas 15 personas en cada sesión, algunas veces tenemos hasta 3 sesiones en un mismo día. ¡¡¡Eso son muchas tabletas de chocolate que tengo que abrir!!!. Es un gusto dar a conocer chocolates de pequeños productores de diferentes lugares. Muchos de los chocolateros hacen un esfuerzo enorme porque demos a probar sus chocolates aquí. A cambio le envío un pequeño resumen del feedback de los asistentes y del mío como catadora. El bean to bar representa una buena parte de nuestra degustación. Eso me ha llevado, de manera totalmente empírica, a identificar un enorme fallo en el tema sanitario.

Tabletas con gusanos o con huevos que en seguida debemos descartar. De hecho, si bien uso guantes para cortar los chocolates, he identificado que el chocolate con alto contenido bacteriológico me genera una leve alergia en la piel. Cuando tengo dudas con sólo tomar una onza logro identificar si tiene huevos de polilla. Esto se debe a que muchas de las pequeñas fábricas de chocolates no tienen un espacio dividido para el trabajo con el cacao seco. Además que desconocen las prácticas de control de plagas en sus obradores o lugares de trabajo. La Ephestia elutella o la llamada «pollila del cacao» viaja hasta el chocolate más frecuentemente de lo que imaginamos. 

Por ahora, Europa no se ha mostrado tan estricta con este tema. No obstante, puede que el coronavirus haga que se extremen los controles sanitarios en este sentido y se comience a exigir análisis bacteriológicos. Además, cada vez que un consumidor abre una tableta de chocolate con gusanos se destruye el trabajo no sólo del chocolatero sino de la industria a pequeña escala. En algunos casos se identifican claramente los gusanos, si no, suele haber como una serie de huevos mínimos alrededor de la tableta, incluso se adhieren a las paredes del papel interior. 

La solución a corto plazo: en primer lugar es una formación de prácticas sanitarias en pequeños obradores, después asociarse para entre varios cubrir los gastos derivados de los laboratorios. Hasta que llegue esa solución mi recomendación: enfatizar en los empaques herméticos (aunque no es una garantía al 100 por 100). Evitar empaques que potencien la actividad bacteriológica como papeles artesanales. La tendencia de hacer papel con cascarilla de cacao o con las hojas de la planta si bien resulta curiosa y muy ecológica no ayuda nada en este sentido. Otra de las soluciones en Europa ha sido trabajar con nibs desbacterizados y de esta manera, se evita la entrada de los sacos de cacao seco a las fábricas o pequeños obradores.

Sistema de desbacterización de la marca Buhler

Barth Debac. 

EL DISTRIBUIDOR: ¿AMOR A PRIMERA VISTA?

¿Qué requisitos debe cumplir el distribuidor para que puedas vender tu chocolate en Europa?

Empresa constituida en Europa.  Experiencia en la industria alimenticia. Interés real en la importación de productos (ideal desde América Latina o dentro de la Union Europea). Espacio para almacenamiento: almacén con refrigeración, conocimiento en la conservación del chocolate. Recursos para optimizar la distribución (coches con aislamiento). Contactos dentro de la industria de la alimentación, del sector HORECA y/o el retail. Presencia en eventos de gastronomía, asistencia a ferias. Herramientas de comunicación que pueda poner a disposición de tu marca. Conocimiento sobre la industria del chocolate.    

NEGOCIACIÓN

Una vez que se asume que distribuidor y chocolatero van a trabajar juntos es importante establecer el porcentaje para cada actor de la cadena. Chocolatero, distribuidor, «retailer» o vendedor en el punto de venta (offline u online) y logística. Estos porcentajes suelen variar pero normalmente el que se mantiene es el del retailer que va de entra el 25 y el 30 por ciento del precio final. Y para calcularlo lo más realista es conocer el llamado «techo de cristal» del precio de tabletas en cada país.

En España se habla de un techo de cristal para tabletas de chocolate fino o bean to bar (de 70 gramos) que va de entre 5 y 6 euros. Ejemplo en España: Chocolate Tree Scotland de 70 gramos 5,50 a 6,45 y Pacari (50 gramos) a 7,50. En Inglaterra este límite es ligeramente superior, por ejemplo: Chocolat de Madagascar de 70 gramos 5, 95 pounds (8 euros). Francia Marou 7,50 y Bonnat (100 gramos) 6, 50. El distribuidor también aspira a quedar con al menos del 30% y finalmente los costos logísticos (que pueden ser compartidos) pueden alcanzar hasta el 30% si se hacen envío áreos (los más comunes). 

Entonces: ¿Cuánto debe costar en origen tu tableta de 70 gramos de chocolate? Para que pueda alcanzar con facilidad el precio de los 5 a 6 euros en tienda debe costar entre 2 y 3 euros. Puesta en Europa tendrá que tener un precio de 2,50 o 3,50 para puede ser competitivo. ¿Es fácil conseguir esos precios? En pequeños volúmenes definitivamente no. Con lo cual el gran gigante a vencer: la logístia y los costos operativos en origen. 

PAGOS

Si resulta que dado por tu estructura de costos o porque la moneda de tu país (devaluada) consigues llegar a ese precio el próximo paso es generar «montar un escenario». Usualmente se hace una ficha de exportación en la que están todos los datos. Se emite una factura proforma. En el 90 por ciento de los casos el importador debe pagar antes de que el producto se mueva.

UNA NOTA ESPECIAL: LA ESTACIONALIDAD EUROPEA. El 70 por ciento del chocolate en Europa se vende durante una sola estación: invierno. Estos reduce a máximo 4 meses esto va de noviembre a febrero. Este período incluye: navidad y regalos corporativos, dñia de reyes y pascua. Europa está llena de festividades locales como «las fallas en valencia» que pueden significar un pico para el chocolate. Mi recomendación buscar las promociones que hacen las marcas de chocolate locales. Entonces es importante que contemples que el distribuidor podrá pedirte que el producto que envíes tenga la mayor «chef Life» o «consumo preferente» posible. Es decir, que salga de origen con al menos los 18 meses estimados. De esta manera, se asegura que si no lo vendiese en el año en curso (la meta principal) podrá usar el resto del año para hacer promociones con descuento. 

LOGÍSTICA

Enviar chocolate a Europa es algo reciente en la logística mundial. Si bien hay casi 500 años de tradición de envío de sacos de cacao, el envío de producto terminado de los países cacaoteros alcanzará apenas una década. La primera marca de chocolates hechos en origen que se envío desde un país productor a Europa fue la marca venezolana El Rey. Esta marca enviaba cobertura es decir, chocolate para pastelería en bloques o bolsas a través de la distribuidora Productos Artesanos a España. El envío de chocolate en formato de tabletas tendrá escasamente 5 años, de las primeras que lo hizo desde América Latina fue Pacari y Hoja Verde de Ecuador, Cacaosuyo y Shatell de Perú. Cacao Hunter de Colombia.  Desde Asia el ejemplo más consistente es Marou desde Vietnam a Francia quienes no sólo han aprovechado la logística del café sino también el vínculo natural de los países europeos con su ex colonias. En el caso de Inglaterra vemos el vínculo natural con Madagascar con marcas como Chocolat y Manakao por ejemplo. 

EL ENVÍO ÁREO. El palet aéreo «europeo» se compone de 500 kilos, esto se traduce en 5 mil tabletas ¿Tienes disponibilidad de ese volumen para exportar?. También hay opción de enviar «medio palet» y el «palet inglés» que son cantidades menores. 

EL CONTENEDOR SOÑADO. «El chocolate tiene muy mal viaje». Esta frase la he escuchado miles de veces. Efectivamente el chocolate es muy delicado y es demasiado sensible a las variaciones de temperatura. Los países cacaoteros no sólo tienen altas temperaturasen el campo sino en también en las ciudades donde se procesa y se transforma. Por ejemplo: Ecuador, Guayaquil que es donde se concentra la actividad comercial tiene una temperatura promedio anual de 30 grados. Venezuela tiene ciudades cálidas como Barquisimeto, Valencia o Caracas. Perú tiene a Lima como unos 25 grados. Lo que hace que el clima y la humedad sean factores a controlar permanentemente. El contenedor tiene que venir a Europa refrigerado lo cual hace que el envío de chocolate sea bastante incompatible con otros productos. Aunque, en el caso de Perú se ha intentado en algunos caso compartir con los llamados «super food» andinos como la chía y la quinoa.

¿Es posible enviar un contenedor de chocolate a Europa? Pocas marcas de chocolate tienen el volumen para hacer este envío. La única en América Latina es El Rey, no obstante, por ahora han suspendido el envío en estas cantidades. No obstante, el público ha mostrado un interés importante por las marcas de chocolate de otros países. No sólo por el existimos sino también por algunas historias que tienen que ver con la ética del trabajo y el conservación ambiental. En este sentido, los distribuidores y los propios chocolateros han comenzado a hablar de un «contenedor soñado». Es dejar claro que la única manera en la que se reduzcan los costos de la logística del envío de chocolates es a través del envío de un contenedor entero. Si se juntaran varias marcas, lo cual es viable en países como Ecuador, Perú y Colombia y cada  una aportara un palet ese contenedor pudiera ser una realidad. Esta propuesta está siendo discutiendo por distribuidores y fabricantes como una vía real de hacerle frente a la crisis que dejará tras sí el Coronavirus. 

EL AGENTE DE ADUANAS. Lo ideal es contar desde el principio con un asesor en esta área que te dirá exactamente los costos de la importación que van desde el traslado de la mercancía hasta los temas impositivos. Uno de los ejemplos más exitosos que he conocido recientemente es el de Chocolate Suagu de Colombia quien ha hecho una alianza con DHL para el envío de chocolate a República Checa. Lo tendremos próximamente hablando de su experiencia en este curso. 

El coronavirus nos enseñará a enviar bombones. El cambio de hábitos es inminente. El consumo de bienes frescos es algo que Amazon viene enseñando y que la crisis le dará el empujón definitivo. ¿Llegaremos a pedir un helado por Internet? Todo lo que podamos aprender sobre este momento será determinante. Llevamos casi un par de año con el «experimento» de Amazon de entrega de producto fresco. En Madrid ha sido en en El Mercado de La Paz en el que se plantea una entrega de un par de horas para las compras. Esta es la puerta de entrada a producto fresco y una oportunidad para los que producen «confecciones». Bombonería, trufas y categorías que pueden crearse como «brownies» o wafles o cualquier invento «instagrameable». 

DISTRIBUIDOR PARTNER. En ocasiones la búsqueda de un distribuidor de chocolate en Europa se vuelve infructuosa. Entonces se hace más viable la búsqueda de una «partner» o un distribuidor que tenga características diferentes. Los ejemplo más «felices» que he visto los últimos años son de distribuidores europeos que al mismo tiempo les interese la introducción de sus productos en los países que producen chocolate. Por ejemplo: un distribuidor de productos cárnicos europeo que quiera llevar sus productos a Latinoamérica. Esto cambia las características del distribuidor que no tiene que necesariamente estar vinculado con la industria chocolatera sino que tiene la logística atada y que le interse tener un puente permanente. 

En España, comenzará a introducir chocolates de Filipinas en primer lugar por el vínculo histórico y cultural de ese país que aún mantiene costumbre españolas. España al ser un gran productor de procesados cárnicos incluido el cerdo le merece la pena introducir sus productos en países con mayoría católica. En Asia el que más: Filipinas. Esto ha permitido la entrada a marcas como Auro y The and Philo. Mi recomendación: buscar los importadores de productos europeos en sus países y plantearle crear un puente de «ida y vuelta», de los principios básicos de la logística mundial.

LA DIÁSPORA Y SU IMPORTANCIA. Dado el vínculo de muchos países europeos con América Latina cada vez veo más inmigrantes latinoamericanos que en Europa deciden crear distribuidoras de los productos de su país. Por ejemplo en Francia tienen al ecuatoriano francés Danilo Ortíz con su distribuidora Cacao Factory. Así mismo, he visto que Hacienda San José tienen a su partner (que es también parte de la familia) en sede en Suecia y con la promesa de suplir productos ecuatorianos (café, pulpa de cacao y banana deshidratada). Su nombre. Harvest of Ecuador.    

LAS OFICINAS COMERCIALES. La importación de cacao incluso de los grandes países productores en América Latina: Ecuador, Perú y Colombia representan un porcentaje mínimo del total. En España llegan a menudo productos frescos como vegetales, frutas incluso flores por vía aérea pero cacao muy poco. Esto hace que las oficinas comerciales no se hayan dedicado aún a potenciar esta importación, no obstante, esta situación puede cambiar. He visto como sectores empresariales de Ecuador comienzan a hacer presión en primer lugar para colocar su cacao y después, el chocolate como vehículo para promocionar la primera. El chocolate ha sido considerado como un producto ideal para «hacer marca país». Un chocolate hecho en origen certifica no sólo la calidad de la materia prima, sino además la potencia empresarial de un país. Entonces, el chocolate es más un recurso diplomático que comercial. 

Uno de los ejemplos más eficientes en cuanto al apoyo de los pequeños emprendedores de chocolate que he visto ha sido el de República Dominicana. Si bien las oficinas comerciales de Perú y Ecuador han hecho posibilitado la presencia de pequeños chocolateros de estos países en Europa. Son pocas las marcas que han conseguido quedarse en el mercado europeo. En el caso de República Dominicana he visto que ha sido más eficiente. Destaca que marcas como Khao gracias al programa «Exporta Calidad» haya llegado a uno de los mercados más cotizados: Japón. 

LAS FERIAS. Una de las formas que ha conseguido el chocolate fino de pequeños productores de llegar a Europa ha sido a través de las ferias de chocolate. La más importante: Salon du Chocolate de París. Más recientemente, han estado Chocoa con su zona para chocolate o «chocolate fair» (viernes, sábado y domingo para público final) y Salón Internacional del Chocolate de Madrid. A pesar de que el precio los stands o los «puestos» pueden resultar altos para fábricas pequeñas ha sido una vía de exposición importante en los últimos años. En algunos casos asisten a través de los stand que disponen las oficinas comerciales o por su propia cuenta. De hecho, algunos compartan stand con amigos o partner europeos. 

En este caso, las mercancías hacen un trámite aduanal sencillo al llegar a destino con la condición de que son «muestras» y que se usaran en una feria. Si bien no se trata de una importación formal hay marcas que han conseguido a través de esta vía tres asuntos importantes: probar cómo se compartan sus productos en el mercado europeo, darse a conocer ante posibles distribuidores y dos: venta de pequeñas cantidades de producto que usualmente financian la inversión. 

A través de las ferias he conocido a la mayoría de los chocolateros bean to bar de América Latina, Asia y más recientemente, de Estados Unidos. Hay algunos que se han convertido en feriantes pues si todo sale bien pueden incluso aprovechar para visitar personalmente a posibles distribuidores. También participan en eventos paralelos e incluso disfrutan de unos días aprendiendo de las tendencias en Europa. No obstante, siguen teniendo una relación muy baja entre los que asisten a las ferias y los que terminan teniendo negocios permanentes en los países donde ocurren. 

Salón Internacional del Chocolate de Madrid. He sido directora técnica de este evento y he identificado varias necesidades de los chocolateros que asisten o que se han planteado asistir. Por eso, una de mis funciones fue crear una función que he llamado «CHOCOMAD for business» para asesorar y ayudar desde el primer momento a las empresas que quieran que su participación trascienda fuera de los 3 días de feria. Apoyos en la ampliación de sus contactos en Europa, difusión de conocimiento (visita a fábricas de chocolate), gestión de su marca y comunicación en España. En 2020 se está trabajando en este esquema para la nueva edición de esta feria. 

ENVÍO DE MUESTRAS. ¿Tiene sentido enviar muestras a posibles distribuidores? Si lo hago ¿Lo debo hacer gratis? Mi experiencia: si realmente no tienes volumen y posibilidades reales de exportar no lo hagas. Si como empresa tienes posibilidades de exportar a Europa pero tu empresa tiene como política cobrar las muestras lo puedes hacer pues es tan válido como el que las envías gratis. Una opción intermedia es que «te envío el producto y tu pagas los portes». Eso para que no tengas que invertir tanto dinero en este asunto. No obstante, si realmente quieres exportar tienes que tener contemplado que al menos el primer año regalaras mucho chocolate. 

Ecosistema del chocolate en Europa

EN EL SUPERMERCADO. Si bien es arriesgado generalizar en Europa, digamos que pocos países tiene tan pocos «players» en este  sector que España. Este caso que conozco bien ayuda a pensar en el «peor escenario» para cuando se trata de introducir una nueva marca local o internacional. Carrefour, Mercadona, Aldi, AhorraMás, Auchan, Consum tienen una oferta súper limitada de chocolates no sólo en cuanto a calidad sino en cantidad de marcas. De hecho, aplican una política de referencias muy estricta, por ejemplo: sólo tienen una por fabricante. Esto se traduce: a una sola marca para el chocolate con almendras, una sola para del chocolate con naranja, etc.

Esto es limitante incluso para las marcas locales. En cualquiera de estos casos siempre estaremos hablando de «consumo masivo» dominado por las multinacionales: Nestlé, Lindt y Cadbury. Aunque quizás la puerta más estricta es la de Mercadona: con su propia marca. La única marca que no pertenece a una multinacional que ha seguido en supermercados, en parte por el valor en cuanto a su reconocimiento cultural en España es Chocolates Valor. 

EN LAS TIENDAS GOURMET. Este es otro de los puntos con lo que sueñan los chocolateros del mundo para colocar sus productos. Quizás los puntos más emblemáticos: El Club del Corte Inglés en España, Harrods en Londres, Fauchon en París y Kadewe en Berlín. Aquí los competidores más fuertes son las marcas locales con precio competitivos y con discursos en la línea de «fair trade». Por cierto que también están apostando por su marcas propias hechas por fábricas locales. En el caso de España las marcas Solé y Blanxart son líderes en cuanto a marcas propias y en desarrollo de marcas blancas. 

Un ejemplo de una marca imbatible en cuanto a look y precio: Chocolate and Love de Inglaterra presente en casi todos estos puntos en Europa. Esta marca encaja perfectamente lo que el mercado europeo demanda en estos momentos. Marca local con vínculo mundial, con un punto exótico (estos trabajan con cacao de Panamá, Madagascar, Perú y República Dominicana). También cuentan una historia que habla de los productores de cacao y que en este caso se legitima a través del sello de Fairtrade». También tiene un surtido amplio de referencias: chocolate con café, chocolate con caramelo salado, con naranja, al 71 y al 80 por ciento, con menta con granada. Su precio es imbatible: entre 3 y 4 euros. Así mismo, puede presumir de sello de agricultura ecológica. También hace gala de premios: en este caso de los Great Taste. 

HOJA VERDE. Cuando hablamos de exportaciones exitosas de chocolate en barra de América Latina para Europa se suele hablar de Pacari. No obstante, a mi juicio la marca más consistente en cuanto a permanencia en el mercado ha sido Hoja Verde. Curiosamente fue una de las primera tabletas de bean to bar que conocí de Ecuador cuando comencé a dedicarme a esto. Esta pequeña marca ecuatoriana, se apoya en su emprendimiento con el café, lago que comienza a ser cada vez más habitual. No obstante, ha logrado estar en El Club Gourmet de El Corte Inglés durante muchas temporadas. De hecho, sorprende su «supervivencia» en este punto de venta después de que hemos visto tantas marcas aparecer y desaparecer. Cada año se dan de alta un promedio de 2 mil nuevos productos en esta zona de los cuales repiten apenas un 10%. Estaremos encantados de recibir al fundador de Hoja Verde en las próximas ediciones de este curso. Su tableta de 50 gramos tiene un precio final de 4,90 euros. 

 

Willie’s Cacao. Esta marca fue de las primeras en enarbolar la seña de «cacao de origen». Se trató de un Willie Harcourt-Cooze hasta hace unos años un personaje muy activo en las ferias de chocolate. Su presencia se ha visto minimizada pero su marca se mantiene imbatible en los supermercados Gourmet de Europa. Es posible que ya no mantenga en pie su «antigua» fábrica hecha con maquinaria vintage (a deducir por el precio final de sus productos es posible que le fabrique otro. Pero su marca sigue siendo de las pocas que consistentemente ofrece chocolate hecho con orígenes únicos de cacao venezolano en Europa. Sus precios son increíblemente bajos. Y también se apunta una gran variedad de productos. 

TIENDAS DE SOUVENIRS. El chocolate fino ha conseguido en las tiendas de souvenirs o las tiendas de «producto gastronómico» un nicho muy interesante. Tanto como si eres productores origen como si produces en Europa hasta antes del coronavirus Europa podía jactarse de tener algunas de las ciudades más visitadas del mundo. En Amsterdam por ejemplo está CacaoLab, una tienda a las afueras de al ciudad, una zona que recrea el típico paisaje del countryside holandés y que se convirtió en un auténtico motor para el chocolate bean to bar: Muchos productores en orín iban a Chocoa y aprovechaban para dejar tabletas aquí. Les dejo un pequeño vídeo de cómo disponían de la zona de «muestras» o «degustación» en este vídeo.

EN LAS TIENDAS ONLINE. El presente y el futuro. Le enviaré un vídeo que amplia esta información. 

NUEVOS PUNTOS DE VENTAS:

CAFETERÍAS DE ESPECIALIDAD. Aquí no sólo se venden tabletas. Estos puntos de venta también buscan chocolates de «origen» del que el barista pueda presumir. Una de las oportunidades para vender cobertura, polvo, etc. 

PANADERÍAS DE «MASA MADRE». Un mercado que inició la Mara Pum Street Bakery y que ha servido para captar a todos los que valoran el trabajo de los artenanos «makers» en un punto de venta de alto tráfico.

TIENDAS Y SUPERMERCADOS ECOLÓGICOS. Se trata de puntos de retail con uno de los más altos crecimientos en la actualidad. Si bien en España hay una larga tradición de los llamados «herbolarios» han sido las tendencias de alimentación saludable , el veganismo y la preferencia de opciones ecológicas las que han hecho que se reproduzcan. En este punto de venta, en España, la marca líder es la alemana Vivani que trabaja con orígenes únicos de cacao, porcentaje altos y un precio por la tableta de 80 gramos que rara vez sube por encima de los 3 euros. Otra marca que entra no sólo en supermercado Gourmet sino también en herbolarios es la inglesa OMMO

AUMENTO DEL CONSUMO POR EL COVID-19

La cadena Mercadona ha revelado que durante confinamiento ha experimento un aumento del 60% en el consumo de su marca de chocolates. Las más de 40 referencias distintas son producidas por Antiu Xixona, la marca alicantina que también produce sus turrones en navidad. Valor también les produce algunas referencias (los bombones Senzza). Esta tendencia también ha impactado al mercado más «artesanal» como el de Chocolates Blanxart en Barcelona. Para saber más de la tendencia que está registrando esta marca, te invito a ver esta entrevista. 

INCREMENTO DE PRODUCTOS NICHO

Snacks saludables con chocolate

NIBS DE CACAO

Los nibs de cacao han experimentado un incremento notable en Europa especialmente en los distribuidores de productos ecológicos, bio, «saludables». En el caso de los nibs la legislación con relación al cadmio es bastante más laxa de allí sea considerado como un negocio interesante. Además, su conservación y manipulación es bastante más sencilla que en las tabletas de chocolate. No obstante, es importante que lo que domina en el mercado son nibs envasados por una misma empresa con lo cual, su exportación primaría sería «a granel». 

Distribuidores de chocolate en Europa

ESPAÑA Club del chocolate. Primos de Origen. 

HOLANDA. High Five. 

REINO UNIDO. Cocoarunners

JAPÓN Tomoé Saveur

FRANCIA Shoko

ESTADOS UNIDOS Chocosphere Chocolate Covered

LAS MARCAS DE CHOCOLATE EN ESPAÑA

MARCAS DE AMÉRICA PRESENTES EN EUROPA.

Carlota Chocolat.  Cárdenas Chocolate. Hoja Verde. Cacaosuyo. Cacaohunter. Wolter. Luisa Abram. Amma. El Rey. Franceschi Chocolates. 

Suagu. The Grenada Chocolate. Shattel. Toak. Pacari. Conexión. Maraná. 

SEGUNDA PARTE

¿Cómo vender chocolate en Europa?

COMUNICACIÓN Y CHOCOLATE

PÁGINA WEB. Si quieres que posibles distribuidores de tus chocolates se pongan en contacto en contigo es importante que tengas una web con información relevante. Las más importantes en cuanto a forma: 

  • IDIOMA. Si estás en América Latina y quieres exportar es clave que tu web esté también en inglés. Tanto como si se interesan por tus productos en Estados Unidos como en Europa. Aunque no es una formalidad en Europa dada la convivencia con más de una veintena de idiomas el inglés es asumido como la lengua de conexión entre países. Si tienes muy claro el mercado al que quieres ir: por ejemplo Holanda, Alemania o incluso Japón aprovecha un plugin gratuito para generar versiones de tu web en esos idiomas. Recomendación: Si no puedes traducir toda la web puedes simplemente traducir algunos títulos importantes. 
  • TU NOMBRE. Muchas páginas de chocolateros alrededor del mundo no tienen el nombre de sus creadores. Esto que es una obviedad es tan común como grave. Los distribuidores necesitan marcas con ciertas características pero además que generen confianza. El nombre de los creadores, su background y especialmente su trayectoria es relevante para que elijan escribirte o llamarte. Recomendación: hacerte un perfil en Linkedin en el que no sólo hables de tu empresa sino de lo que ocurre en el sector. Esto te dará credibilidad y también te ayudará a conseguir contactos claves en todo el mundo.
  • CONTACTO. Es curioso pero a veces lo más obvio es lo más difícil. En las webs de muchos chocolateros del mundo es complicado conseguir las formas de contacto (usualmente al final de la web). Además, cada vez menos se usan los correos del tipo «contacto@» o «info@» o «ventas@». Si quieres que te contacten se tiene que notar, entonces no temas en colocar un correo con tu nombre. Así mismo, no dejes en un correo que se puede perder la posibilidad de entrar en un nuevo mercado. Coloca varias vías para que te escriban. Recomendación: Es ideal un teléfono móvil (si prefieres puedes especificar que el primer contacto sea a través de WhatsApp). También puedes configurar esta aplicación desde tu web. 
  • INFORMACIÓN SOBRE TUS PRODUCTOS. La información de la marca es muy relevante pero no debe ser lo único que aparezca en la «landing page» o la página de aterrizaje. Los vídeos de la plantación de cacao, de la planta de producción le dan un toque muy profesional y creativo pero debes cuidar que este recurso no complique la visibilidad de la información práctica. Los productos que vendes deben estar visibles. La línea entera de productos y especificar para los mercados a los que van dirigidos.  Por ejemplo: «tableta de 80 gramos que viene en un «display» de 10 ideales para colocar directamente tiendas». «Bolsa de cobertura de chocolate, en discos o bloques, ideal para el canal HORECA». Recomendación: Colocar alguna foto donde se vea las cajas en las que se transportan. El distribuidor querrá ver que tu producto se puede transportar fácilmente (usualmente en un palet áreo). Muestra que estás preparado para enviar tu producto.  
  • EMPAQUES. Es ideal que si vendes tabletas por ejemplo, aparezcan fotos de frente y de la parte de atrás (con la información legible). Si en tu empaque hay información en la parte interior del empaque también es relevante que la muestres. Si puedes hacer un vídeo o una serie de fotos abriendo la tableta será de gran ayuda así se podrá ver el tamaño real y además la «experiencia de la apertura» que tiene cada cliente. Aunque parezca irrelevante la forma cómo se abren los empaques en los chocolates es tan importante como en otros industrias. Cada vez más se valoran los empaques que se puedan cerrar y abrir varias veces si tu marca lo tiene déjalo ver.  INFORMACIÓN CLAVE: Los gramos y los ingredientes (a algunos les interesa saber si usas manteca adicional), etc. Si tienes certificaciones, premios y reconocimientos colócalos visibles desde el primer momento. Hay marcas que tienen los premios en su landing page. 

 

 

 

STORYTELLING

¿Cómo vender chocolate en Europa a través de un storytelling convincente?

VERACIDAD. «En Internet todos podemos ser grandes» esta es una frase que repito en mis conferencias pero cuidado con esto. Si bien es cierto que puedes desarrollar una web muy profesional si tu empresa es pequeña es ideal que lo digas. Antes todos queríamos que nuestras empresas parecieran más grandes pero ahora el mercado reconoce el valor de las marcas pequeñas. Es posible que algunos clientes o posibles distribuidores te busquen justamente porque tu marca es pequeña. No debes decir exactamente el volumen de negocios si no quieres pero no temas a decir tu capacidad pues allí puede estar tu punto fuerte. Y en este caso quiero darte dos ejemplos: Wknd Chocolate, se trata de una chica estadounidense que vive en Barcelona y produce a pequeña escala tabletas «from bean to bar».

Esto permite que pueda hacer sabores más creativos, el resultado: ¡cada vez que va a una feria sus tabletas vuelan! También te dejo el ejemplo de la marca malagueña MayChoco cuyo lema es «pequeño tostador de cacao» y además le agrega: «creando chocolate junto al mar». Recomendación: usa toda la información que tengas a favor tuyo. Revisa los aspectos negativos y seguro que a algunos podrás darle la vuelta.  

RELACIÓN CON LOS PRODUCTORES DE CACAO. Si eres chocolatero es obvio que tienes una relación estrecha con la industria del cacao. Cada vez más las marcas de chocolate se miden por la relación que tienen con los cacaocultores. De hecho hay una marca que no tiene fábrica que se vende sólo por su vínculo con los cacaocultores: Tony’sChocolonely. 

¿Fair trade o not fair trade? Hay dos caminos muy marcados: buscar la certificación lo que implica inversión en dinero todos los años o desmarcarse por completo (con un discurso propio). Dos ejemplos sobre este tema: Ethiquable chocolate francés que ha hecho de sus trabajos con cooperativas el foco de su negocio. Marou: chocolate vietnamita que tiene su propia política de precios con relación a los productores. Original Beans. 

Sellos Ecológicos, bio. Agricultura ecológica de la Unión Europea. Hay chocolates que han nacido como un proyecto de protección ambiental. Ejemplos: Original Beans y To’ak.

EN QUÉ PUNTO ESTÁS. Si quieres vender chocolate en Europa ¡debes decirlo! Incluir frases como «estamos buscando distribuidor en Europa» ayudará a saber que estás disponible para una llamada. También si te acabas de mudar de fábrica a una más grande o más cerca de tu mercado objetivo decirlo. Trasladar la naturalidad de las redes sociales a la web te ayudará a sentirte más accesible, algo muy importante para cuando alguien está pensando en comenzar una relación comercial contigo. 

 

 

TRIUNFAR CON STORYTELLING: CASO TONY CHOCOLONELY

QUÉ HA CONSEGUIDO TONY’S CHOCOLONELY

· Alianza con Barry Callebaut para la fabricación de sus barras con lo cual llega al cliente final con un precio altamente competitivo.

· La alianza con Barry Callebaut se ha completado con el acuerdo que han cerrado con el minorista más importante del país bajo: los supermercado Albert Hejin. 

· Superar en ventas a multinacionales como Mars y Nestlé. 

· Posicionarse como un producto emblema holandés. Se considera «souvenir» de ciudades como Ámsterdam. 

STORYTELLING | MILLENIALS VENID

· Sus inicios son su mejor campaña de comunicación. De hecho, en cuanto quieren entrar a un nuevo mercado como el español lo primero que buscan es proyectarlo. 

· Han traído a algo «tangible» el tema de la esclavitud infantil vinculada con el cacao. Un tema que lleva casi una década desde comenzó su exposición a través de periodistas independientes en Europa. Ejemplo fue el documental el «Dark Side of Chocolate». 

· Ya no sólo hablan de la esclavitud en el cacao sino de «trabajos forzados». 

· Ynzo Van Zanten, su dueño, se posiciona como una «speaker» en la búsqueda de un chocolate 100% Guilt Free. 

· Tony’s Chonoloney una empresa de «alto impacto social» porque promete trabajar con una serie de cooperativas.

· Ha conseguido entrar en los circuitos de empresa que usan «alto tecnología» para estar conectados.  

· Su ejemplo comienza a ser considerado como alternativa para levantar las ventas de chocolate en América Latina. Ecuador estudia la posibilidad de producir tabletas en conjunto con el mismo storytelling para salvar las ventas post coronavirus. 

 

 

ENTREVISTA A MIGUEL FERNÁNDEZ DE CLUBDELCHOCOLATE.COM

ENTREVISTA A MARY LOZADA DE LA DISTRIBUIDORA PRIMOS DE ORIGEN

¿Los veganos pueden comer chocolate?

EL VEGANISMO: MOTOR DEL CHOCOLATE

¿Los veganos pueden comer chocolate? Si pero hay factores que deben tomar en cuenta. Llevo más de una década hablando de chocolate en España y promoviendo: mi cata de chocolates en Madrid al menos cada semana. En esta y en todas las actividades tratamos de responder la pregunta: ¿Los veganos pueden comer chocolate? La respuesta es si: sólo si toman en cuenta tres ingredientes que suelen estar estrechamente vinculados a este alimento: el azúcar, la leche y la vainilla que no siempre son tan sencillas de identificar. Si eres vegano y quieres disfrutar al cien por ciento del chocolate sólo tienes que decirnos antes de venir a nuestra cata de chocolates en Madrid y preparamos chocolates con leches alternativas como la leche de coco o avena.

Muchas personas antes de asistir a una de mis catas de chocolates en Madrid me pregunta por la posibilidad de que algunos de los asistentes tenga algún tipo de restricción alimenticia. En primer lugar y lo más importante para los que trabajamos con alimentos es siempre preguntar sobre las alergias. Casi nunca usamos chocolates con algún fruto seco pero a veces hemos cometido el error de incluir algunas pastas o spreads con estos y nos ha tocado disculparnos (disculpad de nuevo por favor). El chocolate desde siempre ha estado vinculado a los frutos secos y esos es algo que aún nos cuesta dejar de lado.

Lo que si es muy poco probable es que incluyamos algún chocolate que contenga gluten. De hecho, los celiacos nos consultan mucho pues en España algunos chocolates aún lleva harina de trigo y hay que tenerlo muy en cuenta. Si quieres aprender más de este tema te invito a leer mi post: ¿El chocolate tiene gluten?

Con relación al veganismo y el chocolate ha sido un aprendizaje realmente fascinante. Pocos alimentos han reaccionado tan eficientemente a las especificaciones de esta tendencia alimenticia como el chocolate. No sólo que el chocolate oscuro, en sí mismo, suele ser (no siempre) vegano dado que sólo lleva dos ingredientes: cacao y azúcar. También se ha animado a los chocolateros a que lo especifiquen en la etiqueta. Pero aunque parecía bastante sencillo en el camino nos hemos encontrado que hay tres elementos que suelen acompañar al cacao en la formulación del chocolate que no son siempre necesariamente 100% veganos: el azúcar, la vainilla (aroma artificial de vainilla) y  la leche.

Todos los años en el Reino Unido en enero se propia la adopción de hábitos veganos en la población en general, dejando claro los principios básicos del veganismo, esta época es ideal para el chocolate. Este «movimiento» se conoce como «veganuary»pero que buscan que no esté vinculado con la estacionalidad, por lo que si quieres sumarte en cualquier momento del año puedes hacerlo con sólo apuntarte en su web. Recibirás una especie de «hoja de ruta» que incluye desde los principios básicos del veganismo hasta recetas y consejos sobre esta alimentación.

Gracias a los veganos o a las personas que hacen comidas veganas en algún momento de su semana o de su día a día el chocolate ha tenido un nuevo público. Las tabletas de chocolate no han dejado de servir para lo que fueron creadas: un alimento rico, altamente nutritivo, con muchas calorías y fácil de transportar. Así que tanto para los que llevan una dieta vegana como el resto llevar una tableta de chocolate puede evitar comer alimentos pocos saludables y lo más importante te llenará de energía de buen rollo ?

EL AZÚCAR Y EL VEGANISMO EN EL CHOCOLATE

El azúcar de caña no siempre es vegano. Digamos que en su composición si lo es pues viene de la caña de azúcar, una especie de raíz de la que a partir del prensado se extrae un zumo. Este líquido, una vez que ha pasado por diferentes procesos se somete al de evaporación que permite extraer los sólidos y llegar a la presentación más conocida. No obstante, existe una proceso vinculado a la purificación del azúcar que usa «hueso carbonizado» y pues hace que el producto final haya estado en contacto con una materia de origen animal.

Mucho se ha discutido sobre este tema pues la verdad es que haya sido usado en el pasado pero que ahora no sólo que no es conveniente sino inviable. Así que si bien es posible que el azúcar disponible en los supermercados no lo digan es bien probable que sea vegano. Entonces: ¿los veganos pueden comer chocolate? Si, siempre que tenga cacao y azúcar que no hay pasado por el proceso de purificación o blanqueado a partir de huesos carbonizados.

Azúcares alternativos

Sin embargo, cada vez más el chocolate usa «azúcares alternativas» como un guiño a los que confían en integrar un tipo de azúcar «más saludable». Por ejemplo, el más usado es el azúcar de coco que se extrae de la savia de las ramas de la palmera. Un proceso súper lento pues el néctar cae gota a gota, luego se calienta hasta conseguir evaporar todo el agua y se tamiza en un azúcar de apariencia oscuro y menos «dulce» que el habitual.  El azúcar de coco también ha sido muy popular porque tiene un «menor índice glicémico» sería más conveniente especialmente para los diabéticos. No obstante, puede ser hasta 10 veces más costoso que el azúcar de caña de azúcar o el de remolacha.

Otro de los factores que vinculan con el azúcares el chocolate es el sello ecológico. Hay veganos que valoran especialmente el sello ecológico o bio en sus elecciones de compra. El sello ecológico del azúcar de caña realmente lo tienen muy pocos países en el mundo. Los países que han llevado la delantera como proveedores de azúcar ecológico para el chocolate fino ha sido: Paraguay y Brasil.

No obstante, cada vez es más difícil encontrar este sello en el azúcar de caña. Ademas que realmente la mayoría de las procesadoras de azúcar usan la misma planta para las dos variables. En cualquier caso el sello ecológico se valora en función del proceso de cosecha  De hecho, Europa produce azúcar de remolacha con sello ecológico. Otros azucares que entran en chocolate para crear barras o chocolate para fundir es el estevia y la raíz de yacón. En cuanto a sabor, los catadores coinciden que realmente el azúcar de caña es la que mejor resalta los sabores del cacao. En las preparaciones de recetas veganas en respondería si se suele usar el agave, el sirope de arroz, dátiles, etc.

La vainilla es tan amada como odiada en la industria del chocolate fino. Esta vaina es profundamente aromática y desde siempre se usó para la formulación del chocolate especialmente en los países en los que es sencillo conseguirla: México, Belice, Guatemala y más recientemente, Madagascar. No obstante, es menos común de lo que creemos en la actualidad dado su alto precio: un kilo puede costar hasta 300 euros. Así que si encuentras un chocolate con vainilla de verdad es posible que te lo especifique en la etiqueta. Incluso el chocolate fino cuando echa mano de la vainilla suele decirte la procedencia, por ejemplo: Vainilla de Madagascar o de Tahití, o de Bourbon (isla Reunión) o de vainilla de Papantla en México. Es una especie tan especial que si la han usado seguro que lo harán visible.

En el consumo masivo la vainilla es sustituida por «aroma de vainilla» que es el que en algunos casos se sintetiza a partir de la propia vaina. Pero ¿los veganos pueden comer chocolate? Si lleva vainilla o vainilla extraída de la vaina si. La vainillina o la forma artificial de la vainilla también puede ser sintetizada a partir de corteza de pino, de los clavos de olor o incluso del arroz o la madera y aunque artificial seguirá siendo vegana. También puede ser sintetizada a partir de precursor o derivado petroquímico conocido como Guayacol, en ese caso, no hace falta decirlo pero no sería vegana. Otra cosa es el sabor: la vainillina se suele usar para tapar los malos sabores del cacao corriente en cambio la vainilla de verdad es perfecta para completar el llamado «bouquet» del chocolate.

Más recientemente, los veganos se han escandalizado cuando se ha recordado que algunos aromas artificiales como el de la vainilla pueden proceder de una sustancia de origen animal. Se trataría del castoreum que proviene del ano del castor y que ha sido utilizado en algunas medicinas, en la homeopatía y también en el sector alimenticio. No sólo resulta repgnunante pensarlo sino que también poco vegano. Los veganos usualmente apuestan por una alimentación bastante natural, así que esta advertencia sólo tiene sentido cuando se apuesta por alimentos de consumo masivo que si que echan mano de sustancias artificiales para saborear.

LECHES INUSUALES VEGETALES

La mayoría de los veganos comienzan buscando alternativas lácteas y el chocolate fino le ha dado respuestas muy precisas. De hecho, se ha creado una nueva categoría: «Chocolate con leche inusual vegetal». Esto porque también en las leches proveniente de a animales se ha innovado (leches de ovejas, de cabras y hasta de camellos). El tema es que el chocolate con leche es la categoría más vendida de la historia y los veganos también valoran su increíble sabor. La cremosidad del chocolate con leche se ha sustituido con éxito en el chocolate con leches como la de coco (la mas común), la leche de avena, la leche de almendras.

Para tener el toque lácteo en el chocolate no siempre ha hecho falta agregar las conocidas como «leches vegetales». También se ha conseguido con chocolate al que se le ha mezclado con pan, casabe (o pan de yuca) y hasta copos de avena. Hay que decir que el chocolate con leche de coco se ha popularizado porque en las regiones cacaoteras gracias a su clima tropical también es sencillo conseguir cultivos de coco. Además, el sabor del coco puede apoyar el sabor del cacao, aunque en muchas ocasiones suele colocarse por encima del sabor del cacao. Si quieres leer más de chocolate con leche vegano puedes ir a nuestro artículo de Chocolate con leche.

¿Los veganos pueden comer chocolate? ¡CUIDADO CON LOS BOMBONES!

La bombonera fina es la alta costura del chocolate, desafortunadamente es algo que se ve en pocas ciudades. Trabajar el chocolate necesita de personal calificado entonces eso ha hecho que esta parte tan delicada se haya perdido. No obstante, siguen existiendo chocolateros que desarrollan sus líneas de bombones vinculados a las festivales como pascua, navidades, etc. Si eres vegano y te apetece comer un bombón tienes que preguntar si la ganache, es decir su relleno está hecho con crema de leche de vaca. La crema de leche de vaca es muy usada en la bombonería así que debes buscar los que estén rellenos con compotas de frutas por ejemplo. El veganismo y el chocolate están tan vinculados que ya hay líneas de bombones veganos hechos con leches alternativas vegetales o con «ganaches de agua». Incluso he probado algunos bombones hechos con «agua de mar» que naturalmente ha sido purificada y es apta para fines alimenticios.

Balls de chocolate: para veganos y para todos

Otro apuesta seguro para los veganos que quieran comer creaciones de chocolates son las «balls» que aunque se vean similares no deben ser confundidas con las trufas. Las balls en la mayoría de los casos buscan seguir el principio de las barras energéticas. Por lo que las «balls de chocolate» pueden estar hechas de granola, semillas de chía, de lino, crema de cacahuetes, aceite de coco, frutos secos, y decoradas con coco rayado, semillas de sésamos, incluso con avena. Las balls de chocolate han sido una alternativa para consumir proteína vegana, de hecho, hay quienes las aprovechan para consumir los suplementos de su dieta. La combinación con el chocolate hace que sean ideales para agregarles: polvos de proteína, espirulina o cúrcuma.

Chocolate con vegetales

Hay varias marcas que han comenzado a incluir vegetales como «inclusiones» o «toppings» en sus tabletas de chocolate. Una de las más famosa es Georgina Ramón. Si quieres comer más vegetales y creo que mejor a través del chocolate te recomiendo apostar por esta marca alemana. Chocolate blanco con tomate, con brócoli, con remolacha y coco y con leche de almendras o con pistachos. Es muy popular en las tienda bio, naturistas, ecológicas o herbolarios y al ser una marca alemana es relativamente fácil encontrarla en varios países de Europa. Otra marca que tiene muchas opciones veganas es Zotter de Austria famosa por su gran variedad de tabletas. Tiene un chocolate blanco vegano hecho con leche de arroz, también algunos saborizados con mazapán, con bajas de gojis, y algunos incluso sólo endulzados con frutas como mango, coco y dátiles. Otra marca que le agrega el punto lácteo al chocolate con pistachos es la americana Ritual. Y si necesitas un extra de cacao nada mejor que una tableta de chocolate oscuro con «nibs de cacao» que aquí te enseñamos cómo usarlos.

 

RECOMENDACIONES PARA LOS VEGANOS CON EL CHOCOLATE

 

  1. MICRO LOTES, BEAN TO BAR O FINE CHOCOLATE. Buscar chocolates hechos por pequeños productores. En su mayoría siguen la tendencia conocida como «bean to bar» o hechos «desde el haba a la tableta». En estos caso usualmente estos chocolates sólo tienen dos ingredientes además claramente reconocibles: cacao y azúcar. Te recomiendo algunas marcas que hacen muy buen chocolate en España y que tienen venta online como Kaitxo, Kankel, Puchero y Trufas Martínez. Si quieres probar alguno con leche de coco te recomiendo el de Marou que es una pequeña fábrica de chocolates de Vietnam hechos con cacao de origen único de ese país.
  2. EL LUGAR DONDE LO COMPRAS. Apostar por chocolates sin saborizantes artificiales especialmente la vainillina, esto es muy habitual en el chocolate de consumo masivo. Si quieres buen chocolate ve a tiendas Gourmet, tiendas online especializadas, herbolarios o directamente en la web de los fabricantes.
  3. PACIENCIA. Buscar chocolate que especifique que es para veganos es una opción claro pero muchos de los chocolateros están recién despertando a este tendencia así que lo de «vegan» o «suitable para vegan» es algo que comienza a adoptarse así que siempre pregunta porque es muy probablemente que lo sean y no lo hayan colocado en la etiqueta.
  4. ATRÉVETE A UNTAR. No te quedes sólo en las barras, ve a por los spreads o por las cremas untabltes con frutos secos o aceite de oliva.
  5. BEYOND THE BARS. Más allá de comprar tabletas, pastas y bombones también puedes disfrutar de este alimento a partir de una cata, fiesta o ceremonia. Si estás en Madrid apuesta por una ceremonia de cacao como las que hace mi amiga Amanda en su escuela The Green Fuel, seguro terminarás Amanda aún más este alimento. Lo mejor es que las Ceremonias de Cacao de Amanda la están haciendo online así que podrás disfrutar de esa experiencia tan intensa como divertida.
Cómo usar los Nibs de cacao: 10 formas divertidas de usarlos

Cómo usar los Nibs de cacao: 10 formas divertidas de usarlos

La semilla de cacao ha comenzado a comercializarse. Va encaminada a volverse muy popular, se conoce como gruesa, pepitas de cacao y semillas crudas. Por lo que mucha gente se pregunta cómo usar los nibs de cacao.  Se trata del cacao que una vez lo sacan de la vaina, se fermenta y se seca al sol en el campo. Luego tuesta, se descascarilla (lo que normalmente hace que se parta). Es la base para hacer chocolate o lo que es lo mismo es la materia prima antes de refinar y por supuesto, sin el azúcar. Las personas que acuden a mi cata de chocolates les interesa integrar el chocolate y el cacao en su alimentación. Una forma saludable es a través de los nibs de cacao, aquí te enumero 10 formas para que aprendas a cómo usar los nibs de cacao.

UNA AVENA CON SÚPER PODERES. En la avena o el porridge. Si bien en España no está tan extendida como en Inglaterra o incluso algunos países de América Latina, hay quienes apuestan por una taza de avena por las mañanas, es increíble la energía que da, yo suelo prepararla sin azúcar (y en ocasiones sin leche sólo con agua) y cuando la sirvo suelo colocarle unos puntos de sirope de azúcar de coco y espolvorear un poco de nibs. ¡El resultado es increíble!

UN BATIDO ENERGÉTICO. Un batido para cuando no sabes cuándo te sentarás a comer. Una buena manera de tener todas las calorías que necesitamos para un día intenso, esos en los que no sabemos si nos dará tiempo de comer al mediodía es un batido energético. Mi amiga Mariela una vez que me pidió ayuda para un catering pero en el desayuno me preparó un “agua de cebada” con ciruelas pasas, orejones y le agregamos nibs. Puedo decir que no sólo mejoró el sabor sino que además no nos hizo acordarnos de que no habíamos comida hasta cuando volvimos por la noche. ¡Un súper batido!

NUNCA ES MUCHO CACAO. El punto crujiente con el mismo cacao. Cuando hago tabletas de chocolate en casa me gusta tener ese punto crujiente de los frutos secos, no obstante, algunas veces no los tengo a mano o descubro que los que he guardado tienen un toque rancio, así que le agrego nibs y tengo un chocolate al que incluso le ha aumentado el nivel de cacao. Si quieres saber cómo usar los nibs de cacao comienza por hacerlo en el mismo contexto del chocolate (en tabletas, trufas, bombones). Esta idea es perfecta usar con el chocolate con leche, es una forma de subir el porcentaje de cacao de algún chocolate y lógicamente potenciar sus beneficios para la salud (y te sabrás menos azucarado). Si quieres descubrir más beneficios del chocolate en nuestra salud te invito a leer nuestro post sobre este tema.

CÓMO USAR LOS NIBS DE CACAO EN LA GASTRONOMÍA

ALIADOS PARA EMPLATAR. En la presentación de unos postres. Soy fanática de invitar amigos a comer en casa, me gusta probar formas de presentación y descubrí que por ejemplo, unos macarrones (dulces) lucen mucho más lindos sobre una capa de nibs de cacao. Tanto como si se lo quieren comer como si sólo los usas como parte del decorado serán siempre una buena idea. 

UNA ENSALADA CON MUCHA FUERZA. Lo sólido en una mezcla de hojas verdes. Soy una amante de las ensaladas y reconozco que el punto crujiente le viene ideal, un buen aderezo y finalizo con pedacitos de fruta confitada como los orejones o los arándonos y nibs de cacao.

VINAGRETA DE AUTOR. Un truco infalible para cuando me preguntan cómo usar los nibs de cacao (suele pasar que compran un paquete y luego no saben hacer con él) es a través de una vinagreta. Si eres de los que le gusta experimentar puedes hacer tu propio «acetto balsámico» con toques de cacao, basta con que dejes por al menos unos 5 días un puño de nibs con unos 100 mililitros de vinagre de tu prefencia para que veas en lo que se transforma. Si quieres le puedes agregar una cucharada de azúcar y jugar con ese elemento también. Si no te ha dado tiempo con que apenas mezcles un poco tu aderezo con un puñado de nibs ya lo tendrás. El sabor a cacao puro hará que incluso puedas reducir la cantidad de aceite o mayonesa que uses. No sólo para ensaladas de hojas verdes sino para carpaccios de calabacín o de pepinos es ideal. 

COSTRA ORIGINAL. ¿Pescado y cacao?. Un lomo de un rico pescado como una merluza o incluso un salmón puede quedar con una costra muy rica que tenga nibs, piel de naranja o de limón, jengibre, un poco de ajo, pan molido y sal. En el salmón luce realmente hermoso así que valdrá la pena no sólo por el sabor sino por lo novedoso que lucirá. 

UN TOPIPNG MUY CRUJIENTE PARA TU PAN CASERO

La marca húngara Chococard probó que hay más cosas que hacer con los nibs de cacao: coronar un pan casero parece una buena idea. Adiós semillas de calabaza, sésamo o a la avena para coronar un pan.

Si no eres muy experto en la cocina, siempre puedes animarte a comenzar aunque lo mejor que puedes hacer con los nibs de cacao es chocolate. En Madrid ofrecemos todos los meses para hacer chocolate «desde el haba de cacao» o «from bean to bar». Son cursos inmersivos de dos días en el que además de la transformación del cacao aprenderás a catar masa de cacao y los mejores chocolates del mundo. Si quieres sumergirte en este mundo bien como hobby o profesionalmente te dejo aquí con todos los datos de nuestro Curso de Chocolate Bean to Bar presencial en Madrid. 

GRANOLA CON MÁS CALORÍAS Y MENOS AZÚCAR. De las preparaciones más populares usando nibs está la granola. En mi casi trato de que no quede muy dulce y en un bandeja de horno coloco avena, semillas de lino, pistachos, orejones, a veces agrego un poco de “panela” o azúcar sin refinar o siorp de azúcar de coco. Para su preparación me ayudo con el papel de horno para que quede compacta si la quiero llevar como un snack, si no la meto en envases de vidrio y la tengo a la mano. La base para unas galletas muy nutritivas: a veces basta un par de esta granola, dos tazas de harina, un poco de mantequilla ye tendremos las galletas más ricas de la historia.

FERMENTAR CON NIBS. El último gran descubrimiento sobre los nibs es que pueden servir para hacer “miso” de cacao, ha sido una invención de un cocinero británico del que estamos esperando indagar más. Si estáis experimentando con kefir, kombutcha o cualquier fermentado puedes agregarle un puñado de nibs para saborizarlos.

Palomitas caramelizadas con nibs de cacao

Una tarde de película y sofá puede amenizarse con unas palomitas caramelizadas a las que se le matice el dulczo con nisb de cacao. Esta idea es de la chocolatera americana Arcelia Gallardo y si te animas a replicarla aquí va el link directo a su receta.

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10 ideas para tomar chocolate en las fiestas navideñas

10 ideas para tomar chocolate en las fiestas navideñas

1. Bombones y trufas no deben faltar. Los bombones son las grandes estrellas de la navidad, tanto para regalar como para ofrecerlos en las cenas, puedes tenerlos desde el principio en la mesa y seguro harán que tu mesa luzca muy festiva. Lo ideal es incluir la mitad al principio y la segunda mitad al final porque seguro se terminarán pronto. Los bombones y las trufas son ideales para el momento del cava -si optas por ofrecerlo al principio de la cena- pero también sirven para el brindis final, así que no dudes de tener al menos un par de docenas de diferentes sabores, eso sí trata de que los rellenos no sean muy líquidos escuela belga) y mucho menos con contenido alcohólico pues competiría mucho con la bebida que sirvas como aperitivo. Además, mucha gente se siente más cómoda comiendo chocolate antes de las comidas que después cuando ya están muy saciados, asimismo, el chocolate es un gran liberador de endorfinas así que, aunque no lo parezca sirve para imprimirle alegrará a las comidas navidades a veces tan sentimentales y nostálgicas.

2.Tu chocolate favorito en tu mesa de quesos. Si no te ha dado tiempo de hacerte con unos buenos bombones, puedes incluir cuadritos de chocolate de tus tabletas favoritas en tu tabla de quesos. Desde nuestra cata de quesos y chocolates de este año, nos quedamos convencidos de que es posible esta combinación y no sólo resulta súper bien, sino que además luce preciosa. Otra idea es derretir un poco de chocolate y bañar algunos de los quesos así animas a los comensales a que prueben los quesos con chocolate y en su versión más pura.

3. ¡Superfood en navidad! Una ensalada de hojas verdes puede resalta mucho con un poco de frutas rosa como granadas, fresas o incluso frambuesas, si quieres un toque crujiente incluso con toque de “superalimento” no dudes en agregarle un puño de nibs de cacao, con el dulzor del aderezo se convertirá en una especie de salsa ligera de chocolate que le vendrá muy bien al amargor de las hojas. Seguro que en tu cena de navidad tendrás a alguien que se apuntó a la tendencia de incluir algún súper alimento en su dieta así que seguro que agradecerá este gesto. Si quieres saber sobre los nibs de chocolate tienes nuestro post sobre ¿Qué son los nibs y por qué nos están enloqueciendo?

4. Salsas con chocolate. Puedes atreverte con alguna receta de chocolate como un estofado a cuya salsa le hayas agregado una media tableta de chocolate oscuro, un ave del tipo pollo o al que le coloques una salsa “tipo mole” con un toque picante y chocolate o incluso unas costillas de cerdo con una barbequeu con un poco de chocolate. En el recetario español hay algunas recetas clásicas con chocolate incluso con mariscos así que no temas y recuperando recetas antiguas seguro que también aciertas estas fiestas navideñas.

5. Vino caliente con chocolate. Si quieres combatir el frío y cambiar el cava por vino caliente para recibir a tus invitados puedes combinarlo con chocolate: te aseguro que la mezcla entre cacao, especies como canela, clavos de olor, un poco de miel y chocolate a un vino tinto joven les fascinará. Si por el contrario quieres servir un vino tinto muy especial, te recomendamos crear un postre especialmente para tu vino, toma algunas ideas de nuestra última cata de vinos de La Rioja y Chocolate.

6. Aperitivos divertidos. La navidad es un momento perfecto para innovar así que atrévete con unos aperitivos salados divertidos y en un tazón puedes mezclar desde patatas fritas finas (trata de que sean la marcas más gourmet del mercado), palomitas de maíz hechas por ti, churros (hechos por ti o alguna versión de los listos para freir del supermercado), cortezas de cerdo o torreznos artesanales con unas líneas finas de chocolate derretido, lo mejor será la cara de tus comensales antes y después de comerlos.

7. Brownie para crear. El postre más sencillo puede elevarse con unos simples trucos. El brownie es una carta súper segura pues basta con un poco de creatividad para hacerlo al gusto de todos. Bien te quede “chicloso” o muy esponjoso, hayas usado chocolate oscuro, con leche o incluso blanco, usar cuadros de brownie como base para montar un postre en la mesa puede ser tan divertido como acertado. Colocar una porción de unos 30 gramos en cada plato incluso antes de la cena es una manera de facilitar las idas a la cocina, en el momento del postre puedes servir desde helados, frutas frescas como fresas, frambuesas, pedacitos de kiwi o naranja, incluso algunas nubes y si tienes a la mano un soplete pues hacer una barbacoa y derretirlas serán un punto de diversión para grandes y chicos. También si no ha sido suficiente puedes simplemente colocarle un poco de chocolate derretido al momento de servir y verás qué postre más inolvidable. Por cierto, el brownie de chocolate oscuro va genial con un vino de jerez, un palo cortado o un Pedro Ximénez será el acompañante perfecto.

8. ¿Postre navideño en dos minutos? Una fondue puede ser la opción perfecta para esas cenas interminables. Puedes tener toda la fruta cortada y de hecho, si quieres puedes colocar un poco de bollería del tipo magdalenas, plumckae o incluso pan, ya verás que lo que creías a punto de terminar se extenderá un buen rato más. Si no tienes una derretidora de chocolate, puedes colocar un bowl de plástico 30 segundos en el microondas cada vez hasta que tengas todo derretido y seguro que en menos de dos minutos tienes el postre listo.

9. ¿Coctelería con chocolate? Pues si, créeme que cuesta entender pero una vez que lo pruebas será genial. A los amantes del gin tonic les recomiendo como elemento de sorpresa agrerale una trufa de chocolate con ganache de frutas, si bien hasta el final será un elemento decorativo (porque se enfriará a tope) comerla al final será una sensación deliciosa. También te puedes marcar unos cócteles con alguna crema de chocolate y si aún así no lo ves claro te aseguro que si decoras los bordes de las copas de tus gintonics con un poco de chocolate derretido verás que lucirán irresistibles.

10. Replicar tu pastelería en casa. Si te animas a irte a una pastelería a por el postre puedes aprovechar para intergrarlo en la decoración, es verdad que es complejo marcarte un arbolito de navidad de eclairs, pero seguro que puedes combinar eclairs, con palmeras de chocolate, pedazos de roscones, polvorones, lajas de panetones de chocolate en una de esas bases de platos de varios pisos, no temas a parecer barroco, en el fondo la navidad es una inmensa oportunidad para permitirnos recuperar los alimentos que más amamos como el chocolate ¿a que si? Por cierto ¿te vienes a nuestra próxima cata?